Carmen Basilio nació el 2 de abril de 1927 en Canastota, Nueva York. Hijo de un agricultor de cebollas, mostró desde temprana edad su afición por el boxeo.
Después de haber combatido en la Marina, se tornó profesional a los 21 años en 1948. En 1953 obtuvo la que era, en su momento, su mas importante victoria: un triunfo sobre Ike Williams. Pero muchos otros lauros habrían de venir.
Fue dos veces campeón mundial welter y tiene el mérito de haber batido a Sugar Ray Robinson en uno de los más dramáticos y emotivos combates que registra la historia del boxeo. Protagonista permanente de pleitos sangrientos, Basilio era un iman de taquilla entre los aficionados. Sus combates con Billy Graham, Tony De Marco, Johnny Saxton, Kid Gavilán y Gene Fullmer no podrán ser olvidados.
Al retirarse en 1961, tras un fallido intento por la corona mediana ante Paul Pender, Carmen Basilio dejó registro de 56 victorias (27 de ellas por KO), 16 derrotas y 7 empates.
