Charley Burley nació el 6 de septiembre de 1917 en Bessemer, Pensilvania. Se hizo profesional en 1936, y apenas en su combate número dieciocho protagonizó una gran pelea ante Fritzie Zivic.
Pese a ser un mediano natural, tuvo muchas veces que combatir en los semipesados e incluso en los pesos completos, ante rivales que lo aventajaron hasta en cincuenta libras. Nunca recibió una oportunidad por una corona del mundo, pese a que combatió con peleadores de elite como Ezzard Charles y Archie Moore.
Sufrió los efectos de la barrera del color. Desde 1939 hasta 1944 fue considerado por The Ring entre los mejores cinco peleadores de las divisiones welter y medio. Peleador de gran estilo y fuerte pegada, Burley realizó 98 combates, en los cuales solo fue derrotado once veces. nunca fue noqueado y recetó cincuenta nocauts en sus 84 triunfos.
Charley Burley murió el 16 de octubre de 1992.
