Naoya Inoue ahora puede aspirar a las súper peleas que tanto ha anhelado.
El invicto campeón de tres divisiones defendió con éxito sus títulos de peso gallo de la AMB y la FIB luego de un nocaut en el octavo asalto sobre el tailandés Aran Dipaen.
Inoue derribó a Dipaen a la mitad del octavo asalto, con un gancho de izquierda de seguimiento que obligó al árbitro Michiaki Someya a detener inmediatamente la pelea a las 2:34 de ese mismo asalto el martes por la noche en el Kokugikan Arena de Tokio.
La pelea fue más sobre un héroe nacional que regresa a casa que cualquier otra cosa. Dipaen representó una elección de oponente indeseable hasta el punto de que Inoue incluso reconoció que ni siquiera estaba cerca del calibre de competencia que buscaban sus fanáticos.
Sin embargo, el deseo de pelear en Japón por primera vez en más de dos años, junto con los estrictos protocolos nacionales de Covid, limitaron el grupo de talentos a los retadores clasificados que pudieron viajar. Eso llevó a Dipaen a aceptar la asignación, que representó su primera pelea por un título importante.
La diferencia de clase fue evidente desde la campana de apertura, aunque, para ser justos, es el caso casi todas las veces que Inoue está en el ring. Inoue fue deliberado al principio, trabajando su jab y su mano derecha recta mientras Dipaen hacía todo lo posible para boxear desde afuera y evitar ser atrapado con algo dramático.
Fue una estrategia sólida en el sentido de que Dipaen duró más de lo que la mayoría esperaba. Sin embargo, el retador tailandés se vio obligado a luchar con la nariz ensangrentada, resultado de los golpes limpios de Inoue, que metódicamente separó a Dipaen con cada asalto que pasaba.
Dipaen intentó atrapar a Inoue con una mano derecha en la tercera ronda, su esfuerzo se quedó miserablemente corto y se comió un gancho de izquierda de contraataque a cambio. Inoue continuó encontrando aberturas a voluntad, a veces golpeando y atravesando la alta guardia de Dipaen para encontrar el objetivo.
Inoue sacudió a Dipaen en el primer minuto de la séptima ronda. Dipaen se tambaleó contra las cuerdas, pero rápidamente se recuperó para terminar la ronda de pie. La sangre siguió brotando de su nariz rota, mientras que Inoue apenas parecía estar en una pelea.
La pelea llegó a un cierre enfático en la octava ronda. Inoue estaba decidido a cerrar el espectáculo, hasta el punto de lanzar un gancho de izquierda a la mano derecha de Dipaen solo para forzar la secuencia final. Una mano derecha hizo retroceder la cabeza del retador, con un gancho de izquierda enviándolo a las cuerdas y finalmente a la lona.
Dipaen superó la cuenta, pero se tambaleó con el siguiente gancho de izquierda lanzado por Inoue. La secuencia fue suficiente para el árbitro, quien envolvió su brazo izquierdo alrededor de Dipaen mientras señalaba el final de la pelea.
Inoue (22-0, 19KOs) hizo su quinta defensa general del título de peso gallo de la FIB y la cuarta como campeón unificado. La pelea fue la primera en Japón para Inoue de Yokohama desde su emocionante victoria en doce asaltos sobre Nonito Donaire en su pelea de unificación por el título en noviembre de 2019 en Saitama, Japón.
