Naseem Hamed nació en uno de los barrios más peligrosos de Sheffield, Inglaterra, el 12 de febrero de 1974. Sus padres Sal y Caria Hamed son de origen Yemeni (Yemen) y son de las primeras familias árabes radicadas en Sheffield, Inglaterra.
Su carrera como boxeador aficionado inició a los 7 años de edad y obtuvo un récord de 62 victorias y 5 derrotas.
Debutó como profesional el 14 de abril de 1992 con un triunfo por nocaut sobre Ricky Beard. Ganó el campeonato europeo gallo y el título intercontinental gallo del CMB en 1994. Fue campeón mundial pluma de la OMB, FIB y CMB. Realizó 15 defensas exitosas durante cinco años de reinado.
En 37 combates profesionales solo perdió una vez, por decisión ante Marco Antonio Barrera en un combate no titular. Ganó 31 veces por nocaut y nunca empató.
