Giovani «Nino» Benvenutti nació en el seno de una familia de pescadores en Trieste, Italia, el 26 de abril de 1938.
Fue un prodigio para el boxeo. Como aficionado realizó 120 combates y los ganó todos, incluyendo la medalla de oro de los pesos welters en los Juegos Olímpicos de 1960, los mismos en los que Mihammad Alí, siendo Cassius Clay, conquistó la presea dorada en los pesos medianos.
Convertido en profesional, ganó sus primeros 65 pleitos en forma consecutiva, adjudicándose la faja junior mediana que estaba en poder de Sandro Mazzinghi. El coreano Ki Soo Kim lo derrotó por puntos en Corea y le quitó el título.
Nino Benvenutti es muy recordado por su trilogía ante Emile Griffith y sus dos épicos combates ante Carlos Monzón. El llenó una época en Italia en particular y Europa en general, con su estilo elegante y combativo. Cuando se retiró en 1971, dejó tras de sí un registro de 82 triunfos, con solo 7 derrotas y un empate, en 90 peleas realizadas. Le ganó a los grandes, incluyendo a Don Fullmer, el cubano Luis Manuel Rodríguez y Tom Bethea, entre otros.
